Por: Walter Caballero
En nuestro análisis anterior abordamos la premisa de que una fotografía no es una película, argumentando que los resultados aislados de un monitoreo ambiental no reflejan necesariamente la evolución de un ecosistema complejo a lo largo del tiempo. Recientemente, el 29 de septiembre de 2026, durante la Edición Matutina de Telemetro Reporta (emitida a partir de las 6:00 a. m.) (9:25), la entrevista televisiva al ingeniero Miguel Gutiérrez, consultor de la empresa SGS —encargada de la auditoría integral de Cobre Panamá— (1:00:10), ha aportado datos sumamente valiosos que nos permiten pasar de la abstracción teórica a las realidades técnicas de la ingeniería planetaria.
La información vertida en ese espacio (disponible en el canal oficial de Telemetro Reporta en YouTube) (9:25) no debe utilizarse para avivar pasiones ideológicas, sino para profundizar con rigurosidad científica en el verdadero dilema que enfrenta el país.
En lo personal, considero que el recurso mineral puede y debe ser explotado si se demuestra que es viable para el desarrollo del país. La minería a gran escala es una realidad de la sociedad moderna que provee componentes indispensables para la tecnología y la transición energética. Sin embargo, la aceptación de esta actividad no implica firmar un cheque en blanco. El verdadero debate radica en las condiciones indispensables para mitigar y controlar los efectos en los seres humanos y en el medio ambiente, tanto durante el periodo de extracción como en las etapas posteriores al cierre.
La falacia de la "calificación escolar": El significado del 87%
El informe de SGS reportó un 87.73% de cumplimiento integral, una cifra que el consultor defendió asimilándola a la nota de un "estudiante responsable" en el ámbito académico (1:15:12). Sin embargo, en la gestión de pasivos ambientales permanentes, un porcentaje remanente de incumplimiento del 12.27% no puede interpretarse como un simple margen de error tolerable.
El propio consultor admitió que las principales "no conformidades" identificadas se concentran en componentes críticos como la reforestación y la conservación de la fauna (1:01:09). Más preocupante aún fue la revelación de que el equipo auditor no pudo acceder al 20% de las áreas de reforestación programadas debido a las dificultades climáticas del invierno histórico de la zona (1:06:29). Si una auditoría técnica encuentra limitaciones de acceso y falta de control en la restauración ecológica en un momento determinado, el Estado no puede asumir que los riesgos ecológicos de largo plazo están resueltos. La ausencia de verificación en el campo no debe confundirse jamás con una evidencia de ausencia de riesgo.
La cinética química del tajo: El Drenaje Ácido de Roca
Uno de los puntos más rigurosos de la entrevista fue la explicación del Drenaje Ácido de Roca (DAR). El consultor confirmó que los minerales del sitio son sulfuros y que la apertura del tajo (el hueco expuesto a la atmósfera) incrementa significativamente la superficie de contacto de la roca con el agua y el oxígeno, potencializando la generación de acidez (1:01:55). Aunque se aseguró que actualmente el fenómeno "se está controlando" mediante la inoculación constante de cal para estabilizar el pH de los vertimientos dentro de las normas legales (1:02:54), esta declaración abre una interrogante económica y operativa de carácter generacional.
El control del drenaje ácido no es un evento estático; es un proceso químico activo que requiere infraestructura, insumos, energía y mano de obra constante. Si en el estado actual de preservación y gestión segura el riesgo se mantiene bajo control gracias a una intervención humana continua, cabe preguntarse: ¿Quién financiará el costo de la cal, el mantenimiento de las estaciones de bombeo y la neutralización de las aguas cuando el proyecto deje de percibir ingresos por la fluctuación de los mercados internacionales o por la finalización de la vida útil de la mina? La responsabilidad ambiental de un pasivo permanente no puede quedar sujeta a la aritmética de un informe financiero trimestral.
La paradoja del mantenimiento preventivo frente a la operación
Quizás el argumento técnico más contundente expuesto por el representante de SGS fue la advertencia de que mantener una mina de sulfuros detenida de forma indefinida, bajo un esquema de restricciones operativas o de preservación limitada, incrementa de manera sustancial los riesgos ambientales en comparación con una mina en explotación activa (1:12:22). En una mina operativa, los sistemas de gestión, la recirculación de aguas del proceso y los controles de ingeniería forman parte de la dinámica diaria de la empresa (1:12:59). Al reducirse la actividad a un mantenimiento mínimo, los sistemas de mitigación se vuelven más vulnerables a las inclemencias del entorno (1:12:34).
Esta paradoja técnica nos obliga a encarar el problema con pragmatismo científico. Si dejar la mina cerrada de forma prolongada y sin las garantías necesarias acelera el riesgo de lixiviación o inestabilidad en las tinas de relaves, la opción de una explotación regulada bajo los más estrictos estándares internacionales y una fiscalización soberana e independiente no debe descartarse por prejuicios ideológicos. A veces, la presencia de una estructura operativa activa es la única herramienta técnica capaz de contener los riesgos que la propia perturbación de la tierra ha generado.
Conclusión: Exigencias científicas para una decisión soberana
La salud pública y la preservación ecológica no pueden ser variables de ajuste económico. Para que Panamá pueda considerar responsablemente cualquier escenario futuro en Donoso, el Estado debe elevar el nivel de exigencia técnica.
En primer lugar, es imperativo que el Ministerio de Salud (MINSA), en coordinación con instituciones de alta solvencia científica como el Instituto Conmemorativo Gorgas, establezca una línea de base de vigilancia epidemiológica y toxicológica en las comunidades aledañas, permitiendo medir de forma objetiva la exposición real a metales y descartar o prevenir daños sanitarios con datos de campo, no con especulaciones de redes sociales. En segundo lugar, se requiere la constitución de fideicomisos y garantías financieras líquidas y auditables que aseguren el financiamiento perpetuo del tratamiento de aguas y la estabilidad geotécnica de los relaves, independientemente de la viabilidad comercial de la operadora.
La auditoría de SGS nos ha brindado una valiosa herramienta de diagnóstico, pero la decisión final sobre el territorio requiere una visión de Estado que trascienda los periodos gubernamentales. Porque los beneficios económicos de un proyecto pueden durar unas cuantas décadas, pero la obligación de custodiar la estabilidad de nuestro entorno y la salud de las próximas generaciones es una responsabilidad permanente.
No hay comentarios:
Publicar un comentario